Odile, jeune retraitée. « Me voici à la retraite avec de longues plages de temps libre devant moi! Auparavant j’étais fort occupée par mon métier d’infirmière passionnant mais aussi très prenant. Enfin des moments pour lire, réfléchir, prendre du recul…..sans oublier ce qui m’a toujours motivée : la rencontre avec d’autres qu’ils soient adultes ou enfants. J’ai eu la chance d’avoir et d’élever 3 enfants que j’ai accompagnés dans leurs premières années de scolarité. Aussi m’a t’il paru tout naturel de m’orienter à la retraite vers le soutien scolaire et me voilà étudiante, révisant grammaire et mathématiques!.... Malheureusement il n’y a pas de soutien scolaire pour les enfants du primaire dans ma commune : pourquoi ne pas aller à Paris pour mieux connaître la ville et ses habitants ? Dans le XVIIIe on rencontre des femmes et des hommes de tous horizons comme dans l’hôpital où je travaillais en Seine Saint-Denis. En feuilletant le petit livre « Etre bénévole à Paris », je découvre la Maison Verte qui semble correspondre à mes attentes : une petite structure bien implantée dans la vie du quartier avec des activités diverses : soutien scolaire aux enfants du primaire et du collège, solidarité par le vêtement, accompagnement des femmes étrangères etc.… Catholique par mon éducation maternelle, je ne pratique plus mais garde de mes nombreux séjours à Taizé le goût de l’œcuménisme. L’équipe est accueillante, un premier contact avec Stéphane le directeur et Catherine, la responsable du soutien scolaire puis une réunion avec les bénévoles m’en ont convaincue : c’est avec enthousiasme que je propose mon aide les lundi et jeudi. La semaine dernière j’ai rencontré pour la première fois mes petits élèves, trois garçons de CE2 et CM1 chaleureux, spontanés et attentifs que je vois par groupes de deux. Après lecture du cahier de texte, comme les autre bénévoles, j’aide les enfants à faire leurs devoirs et s’il reste quelques minutes, à lire quelques pages d’un livre attrayant. Le temps passe très vite mais pour les enfants c’est l’heure de souffler après une longue journée d’étude ! »

Stéphanie, enseignante. « Etant professeur dans un lycée, j’ai l’habitude de côtoyer des adolescents, de travailler avec eux afin de partager nos connaissances. Mais je recherchais une autre manière de partager et d’accompagner les élèves dans la construction de leur savoir et de leur autonomie, une manière plus libre, plus spontanée, sans la servitude de l’argent, ni celle de l’institution. C’est comme cela que j’ai poussé la porte de la Maison Verte. Bien accueillie par l’équipe de l’aide aux devoirs, je me suis tout de suite sentie à ma place lorsque les premiers enfants sont venus tout naturellement s’asseoir auprès de nous. Tout en m’occupant de la petite Assia, j’ai compris que j’avais poussé la bonne porte, et que cette expérience allait beaucoup m’apporter. »

Mathieu, comédien. « Le bénévolat, c'est une chose qui vous trotte dans la tête pendant des années. Et puis un jour, vous prenez votre téléphone et vous appelez. En ouvrant un guide sur le bénévolat, je suis tombé au hasard sur la Maison Verte. Avouons-le, connaissant mes limites, la proximité géographique a beaucoup joué. J'avais déjà fait du soutien scolaire individuel. En faire à la Maison verte, c'est juste un peu plus bruyant et être capable de suivre quatre élèves en même temps. Le soutien scolaire n'est pas une activité immédiatement gratifiante. Vous semez des graines. L'objet une fois transmis ne vous appartient plus. Les résultats se verront peut-être demain, dans un an ou jamais. Il faut être modeste comme dans tout travail social de terrain, comme le sont tous les gens de la Maison Verte. C'est peut-être ça que l'on apprend ici. Lutter contre l'éternel "à quoi bon ?".